Pochádza z hebrejčiny a znamená doslova "ovca", "jahňa". Niekedy sa prekladá aj ako "čistá".
V Starom zákone bola Ráchel manželkou Jakubovou. Ten sa do krásnej Ráchel zamiloval, keď slúžil u jej otca, no ten ho oklamal a dal mu po siedmych odslúžených rokoch za ženu staršiu dcéru Liu. Keďže Jakub chcel za ženu Ráchel, musel u ich otca Labana slúžiť ďalších sedem rokov.